カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって開発された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法としては、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている場合も多く見られます。
疾病症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬・手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントと言われている矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が発明された。
病態は神経の機能の障害により発症するとの考えに基づいて、身体、特に脊柱の調整で神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国にて開発された神経機能に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを回復する施術法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その伝達が良くなれば自然に人は病状の消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず既往歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎の歪みを総合的に診断して施術の手順を組みたてて様態や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。