カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特にサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多く見られます。
中には痛みの原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストメントと言われる手技療法をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害で発生するという考え方に基づき、体、特に脊柱の矯正で神経の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀にアメリカで創始した神経機能障害に対して行う施術法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨のズレを手技によって改善することによって神経機能の働きを改善する施術法。
人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その働きが良くなれば自ら肉体は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
骨格のズレを総合的に診断して治療手法を組みたてて、病状や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。