「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期での診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをした為に発現する。交通事故などで脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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