整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を表す言葉です。
また肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てに対して使われる。
日本語として、大正時代に使用されるようになった用語でアメリカ（米国）で生まれた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今一般的に使用される意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似ている背骨矯正術（主に脊椎）を主目的とした治療を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と補助道具で行う技術およびそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により様々な疾病を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた治療法（ちりょうほう）であります。「カイロプラクティック」は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手によって調整アジャストメントして、病態を改善させようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは身体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 やオステオパシーの論理・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）では定まった手順は無く治療する人によって理解・解釈は異なります。大正時代伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic など西洋伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中国医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独特の理論や哲学などを加えた整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般医療と共に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は論理・技術共に統一されていないため、整体を冠する治療家が独自の説を語っている。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっている。
体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手足による矯正方法（道具を使用する場合も）で行う施術です。