カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多くみられます。
また、病気症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科的手術はせず、オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正の為にアジャストと言われている矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が創られた。
病気は神経系の障害で起るという考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀米国にて創始された神経機能の障害に行う施術法です。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティックは背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって改善することによって神経の作用を治療する療法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然に肉体は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、運動、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして背骨の不整列を総合的に判断して施術の方法を組み立てて様態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを利用します。