カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカのパーマーにより体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法として手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
また、苦痛症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックは筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術はせず、独特の手技テクニックを施術法の主な方法とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のにアジャストメントという矯正方法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能障害によって起きるという哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀に米国で発明された神経機能に行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手や器具によって整復することによって神経機能の作用を改善する治療法です。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人体は病状の軽減とともに健康的になるということです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして体の不整列を全体的に診断して治療手法を組み立てて、様態や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを使用します。