カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多く見られます。
また、疾病の原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正すことで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」と考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、骨格と神経系の症状に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科的手術は行わずに、独特の手技テクニックを施術の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のに「アジャスト」と言われている手技療法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能障害により発現するとの考えに基づいて、肉体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末に米国で開発された神経機能の障害に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を改善する治療方法です。
人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経系の働きが良くなれば自然と体は痛みの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして脊椎のバランスを全体的に診断して治療の順番を統合して病態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを使用します。