カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違っているケースも多いようです。
疾病症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬、外科的手術は行わず、独特の手技による矯正方法を施術方法の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントと言われている手技を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の障害によって発現するとの哲学に基づいて、肉体、主に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末にアメリカにて創られた神経機能障害に対して行う治療。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手技によって整復することで神経の作用を治療する施術方法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳につながる神経系で、その神経の働きがよくなれば自然に体は痛みの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして身体のズレを全体的に診断して治療手順を構成して症状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。