側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことで発現します。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が歪む「側彎症」は、健康にいろいろな影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は発見されていない。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。

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