「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことは稀なため発症初期における発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発現する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体に色々な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の方達がたくさん来院します。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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