「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体に色々な悪影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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