カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより創られた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において主に骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法として手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多い。
中には疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はせずに、オリジナルの矯正法を施術法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術の為にアジャストメントという手技を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能の障害で発症するとの哲学に基づき、体、特に椎骨の指圧によって神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨の異常を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を改善する施術方法。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人体は痛みの消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査をします。
そして骨格のアンバランスを全体的に診断して施術手法を統合病状や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。