側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたことによって発現する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にさまざまな影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の患者が沢山訪れます。整体は昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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