側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことは稀なため発症早期の診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が歪む側弯症は、体にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が多数訪れます。整体は昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。

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