カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉、骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法として手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多い。
疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正すことで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋・骨格系と神経系の症状に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法は行わずに、独特の手技を施術法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療のにアジャストと呼ばれる施術方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経系の障害から起るとの理論に基づいて、体、特に脊柱の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを治す治療方法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その伝達が良くなれば自然と身体は痛み・シビレの消失とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、病歴を聞き、姿勢分析など各検査をします。
脊椎のアンバランスを統合的に判断して治療の順序を構成様態や体の特徴に適合した治療のテクニックを使用します。