側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負ったことにより発症する。事故など体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が曲がる「側彎症」は、健康に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットは少しは進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方達が多く訪れます。整体は昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療法で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。

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