日本語一般には、この状況は、大きな荷物などを運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発症して立つことさえできなくなる状況を「」の通称でいいます。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、時々スプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発症要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷事由を断定できる場合は数少ない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような労働環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法である。できれば常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と診断されることが多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる事が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようです。

疼痛が強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。優しくズレた骨格を矯正します。微妙な脊椎の異常でも腰辺りに痛みを発症することがある。この場合には整体はとっても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを調整することによって、激痛があっという間に消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強い調整をする所にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な施術を受けて悪化する事があります。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんなときも強烈な修正をおこなうことはありえません。

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