「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が歪む側弯症は、健康に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する方はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が沢山診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。

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