カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている場合も多いようです。
また、苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技で矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科手術は行わずに、独自の手技による矯正方法を施術法の主な手段とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストメントと言われている矯正法をすることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能の障害で起きるとの理論に基づいて、身体、主に背骨の調整で神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末米国で開発された神経機能に対する治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを治す治療法です。
人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず病歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
身体の歪みを全体的に診断して施術の手法を組みたてて、様態や個人差に合わせた手技のテクニックを使います。