整体（せいたい）は日本では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、肉体を整える施術（せじゅつ）の多くに対して使用される言葉。
日本語として大正時代に用いられるようになった語句で米国で生まれた療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようです。
現在、ふつうに使用される意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似ている骨格矯正術（主に背骨）を主目的とした施術方法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具でおこなう治療およびその行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により色々な病状を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した療法です。カイロプラクティックは椎骨間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストすることにより、肉体を回復しようとする治療法。オステオパシーは肉体の構造的な歪みは血液やリンパ液の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響をあたえた。

整体では定められた方法はなく施術する人によって治療する事は異なる。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）など欧米より伝来の手技療法を主とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を用いた整体、中国医学の施術を使った整体、各団体の独特の治療方法などを加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、通常の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が自論を語っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっている。
身体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のバランスの調整など主に手を使用した技術（道具は、補助として使用する）で行う治療である。