カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多くみられます。
また、中には疾病の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、骨格と神経系の疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療方法の主な手段とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の施術のにアジャストメントと呼ばれる手技を使うことにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の障害によって起きるとの考え方に基づき、体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対する施術。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手技や器具によって整復することによって神経の機能の作用を改善する施術法。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経であり、その神経の伝達が良くなれば自ら身体は病気の軽快とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
そして身体のズレを総合的に診断して施術の方法を組立、病状や個人差に適応した治療のテクニックを用います。