整体（せいたい）は日本では一般的に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全般に対してもちいられる言葉。
日本語としては大正時代に利用されるようになった言葉で、米国で誕生した手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具で行う技術及びそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
手技的療法により多種多様の症状を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術（せじゅつ）であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって調整「アジャスト」し、病態を治そうとする治療方法。「オステオパシー」は、肉体の構造の異常は血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」と「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に決められた方法は無く、治療する人により理解・解釈は違います。大正時代日本に伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中医学の手技療法を用いた整体、団体の独自の理論や思想などを加えた整体など存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常医療と一緒に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は、理論・技術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自論を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっている。
体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のバランス調整などを主に手足を使った技(矯正器具を使う場合も）でする施術です。