カイロプラクティックは、1895年アメリカの「パーマー」により創られた施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療としては、手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多くみられます。
また、苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はしなくて、独特の手技テクニックを治療の主な手段とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のにアジャストと呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が生みだされた。
病気は神経系の障害から起きるという考え方に基づき、体、主に脊柱の矯正により神経の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対する施術法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を治療する治療法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人体は症状の改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査をします。
身体の不整列を統合的に診断して治療順番を組み立て、病状や個人差に合わせた矯正のテクニックを使います。