カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療として手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多く見られます。
痛みの元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」と思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では、筋骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を施術の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれている手技を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病気は神経系の機能の障害により起きるという考えに基づいて、肉体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカで創られた神経機能に対して行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の異常を手によって調整することで神経の働きを回復する施術方法。
人の身体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その働きが良くなれば自然と人体は痛みや痺れの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして骨格の不整列を全体的に判断して施術方法を組み立て様態や体の特徴に適合した手技のテクニックを使います。