一般には、この状態すなわち、重量物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、時々スプラング・バックでも同じような痛みを発症する。発症要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できることは少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的です。

一般に行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と言われる事が多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようです。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。腰に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを調整して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ骨格を修正します。微妙な脊椎の異常でも腰周辺に疼痛を発症することがある。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、疼痛があっという間に消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な治療をする治療院にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い施術をおこない悪化する場合があるみたいです。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんな場合も強烈な治療をおこなうことはない。

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