側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発現します。事故など脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあります。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットは少しは進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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