側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたことによって発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が沢山訪れます。整体は古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。

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