「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をした為に発現する。事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康にいろいろな悪影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、装具による治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多数診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。

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