カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は手技によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多くみられます。
また、疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療の主な手段として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療の為にアジャストと言われる矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が創られた。
病変は神経の機能障害から起きるという考えに基づき、肉体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に行う治療です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨の異常を手によって整復することで神経の機能の作用を改善する療法。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その働きがよくなれば自然に人間は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
背骨の不整列を全体的に診断して治療順序を組みたてて、病状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。