カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国の「パーマー」により生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、サブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多いようです。
また、中には病気症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では背骨と神経系の症状に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術の主な手段として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整のためにアジャストと呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
WHOではカイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経の機能障害により起るという理論に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀に米国で創始された神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を治療する治療法。
人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その伝達がよくなれば自然に人は痛みの改善とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして身体の歪みを全体的に判断して治療順序を組立て、症状や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。