側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをした為に発症します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、全身にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。

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