「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に色々な影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人が多数来られます。整体は昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていない。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。

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