側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負った為に発現する。交通事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ない。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は確実に悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も多く、現実には、効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方がたくさん来院します。整体は昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていない。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。

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